Les croquettes pour chat sont le type de nourriture le plus utilisé en France. Mais l’industrie du Petfood est en pleine révolution : d’autres façons de nourrir son chat sont apparues avec tout ce qu’on peut classer en nourriture humide. Cependant les croquettes ne sont pas en reste car on assiste à une prise de conscience des propriétaires d’animaux domestiques en ce qui concerne la qualité de l’alimentation. De ce fait, de nouvelles marques de croquettes ou pâtée ont vu le jour, mettant l’accent sur une meilleure composition. Il reste que le choix entre pâtée et croquettes pour chat n’est pas toujours simple. Quel est le mieux pour mon chat ? Quels critères sont importants ?
Sommaire
Avantages des croquettes pour chat
Si les croquettes pour chat sont le plus souvent choisies par les propriétaires de chat, ce n’est pas un hasard. Car elles offrent de nombreux avantages et sont très pratiques d’utilisation.
Facilité d’utilisation et durée de conservation
La nourriture sèche a indéniablement un atout d’importance : elle se conserve mieux et plus longtemps à l’air libre. Or, le chat est le plus souvent un grignoteur. C’est à dire qu’il va faire de très nombreux petits repas. En cela, il se différencie beaucoup du chien. L’idéal est donc de pouvoir lui laisser à disposition sa gamelle en permanence.
Attention, cela ne signifie pas forcément qu’il faut remplir sa gamelle à volonté ! Les chats stérilisés ayant tous tendance à prendre du poids, mieux vaut donner des rations précises une ou deux fois par jour.
Et si votre petit monstre a la fâcheuse habitude de manger trop vite par gourmandise, proposez lui une gamelle anti-glouton. Elle ralentira la prise de croquettes et l’occupera pendant la journée.
On notera que les croquettes sont particulièrement faciles d’utilisation pour ceux qui sont souvent absents dans la journée. Dans ce cas, on peut même envisager l’achat d’un distributeur de croquettes automatique qui délivrera des portions précises à heures fixes.
Une meilleure santé bucco-dentaire
La santé bucco-dentaire des chats est une préoccupation essentielle pour les propriétaires attentifs, et les croquettes offrent des avantages spécifiques dans ce domaine. En croquant les petites bouchées solides, les chats sont naturellement incités à mastiquer, ce qui contribue à maintenir la santé de leurs dents et de leurs gencives. La mastication des croquettes aide à réduire la formation de plaque dentaire et de tartre, ce qui peut prévenir les problèmes dentaires douloureux et coûteux.
De plus, la texture croquante peut stimuler la production de salive, qui contient des enzymes bénéfiques pour les dents et les gencives.
Néanmoins, il est important de garder à l’esprit que même si les croquettes diminuent les problèmes bucco-dentaires, elles peuvent ne pas suffire. Si vous constatez que votre chat a des gencives gonflées et/ou rouges, ou s’il a une mauvaise haleine persistante, mieux vaut consulter votre vétérinaire.
Transparence sur la composition des croquettes pour chat
De plus en plus, nous prenons conscience de l’importance de ce que nous donnons à manger à notre chat. En effet, la qualité de l’alimentation a une incidence directe et bien plus importante sur sa santé qu’on ne le pensait auparavant. Du côté des croquettes, pendant longtemps, on ne trouvait que des recettes comportant une forte majorité de céréales comme le blé. Mais le chat est un carnivore strict : son alimentation doit contenir une majorité de protéines d’origine animale. Heureusement, les choses évoluent et on trouve à présent de plus en plus de croquettes de qualité.
Il est donc très important de consulter la composition complète de la nourriture proposée. Or, cela est plus simple pour les croquettes car le taux d’humidité (eau) ne vient pas fausser les pourcentages des différents éléments.
Force est de constater, en regardant les étiquettes, que les croquettes à bas prix des grandes surfaces ne remplissent pas du tout les critères de qualité essentiels. Mieux vaut se diriger vers les animalerie ou des sites internet spécialisés.
Inconvénients des croquettes pour chat
Même si elles sont très pratiques, les croquettes ont cependant quelques inconvénients qu’il faut connaitre pour mieux les compenser.
Pas d’apport d’eau
Par définition, une croquette pour chat ne contient pas d’eau. Hé oui, elle est fabriqué industriellement grâce au procédé de l’extrusion à haute température. A la sortie, on a une nourriture lyophilisée.
Certes, notre chat domestique n’est pas un grand consommateur d’eau : il est issu d’un petit félin habitué aux climats chauds (comme en Egypte). Il buvait peu car il absorbait l’eau contenue dans les proies qu’il chassait. Alors oui, le chat a tendance a boire peu. Mais si on lui propose exclusivement de la nourriture sèche, il faut veiller à ce qu’il adapte son comportement.
La solution est de lui procurer une fontaine à eau qui est beaucoup plus attirante pour les chats qu’un simple bol d’eau.
Appétence réduite
Un autre reproche pouvant être fait aux croquettes est qu’elles sont souvent moins appétissantes que la pâtée.
Rien à voir avec leur aspect visuel car le chat se fie essentiellement à son odorat. Et il est clair que la pâtée a une odeur plus forte que les croquettes. Cependant, il ne faut pas oublier que l’odorat du chat est nettement plus développé que le nôtre. Et pour la majorité d’entre eux, l’odeur d’une bonne croquette suffit amplement.
Mais il est vrai que certains chats sont plus exigeants que d’autres. Ceux-là pourraient bien dédaigner leurs croquettes ! Néanmoins, il existe des recettes spécialement élaborées pour chats difficiles. A tester en cas de problème 😉
Avantages et inconvénients de la pâtée pour chat
La pâtée est l’autre mode d’alimentation très connue pour nourrir son chat. Et cette fois, les inconvénients des croquettes pour chat deviennent des avantages.
Teneur élevée en eau
A la différence des croquettes, la pâtée assure une hydratation adéquate, si importante pour la santé rénale et générale. Il faut savoir que chez le chat d’un certain âge, l’insuffisance rénale est assez fréquente. Or une alimentation de qualité couplée à une bonne hydratation sont les meilleurs moyens de prévenir tous les troubles rénaux.
Bien entendu, même si le chat se nourrit à 100% de pâtée, il reste indispensable de lui laisser de l’eau fraîche à disposition et cela, en permanence.
A LIRE : Tous les conseils pour choisir une gamelle spécial chat Persan (et museau court)
La pâtée est idéale pour les chats difficiles
Comme on l’a déjà vu, les croquettes peuvent parfois manquer d’appétence. Alors certains chats un peu plus difficiles vont marquer une nette préférence pour la pâtée. Cela tient bien sûr de l’odeur qui va les attirer, du goût lui-même mais aussi de la texture.
Les points négatifs
Il y a 3 points négatifs principaux :
- Prix plus élevé : En moyenne, nourrir son chat à 100 % avec de la pâtée coûte plus cher qu’avec des croquettes. Alors, à budget égal, mieux vaut choisir des croquettes de qualité qu’une pâtée “premier prix”
- Mauvaise conservation : une fois la pâtée déversée dans la gamelle, les bactéries se développent très vite à l’air libre et à température ambiante. Il est donc impossible de la laisser toute la journée. Après 20 minutes, même si votre chat n’a pas tout mangé, retirez la gamelle et nettoyez-la soigneusement à l’eau chaude et au savon, ou au lave-vaisselle si le modèle de gamelle le permet. On peut pallier à cet inconvénient en utilisant une gamelle qui se ferme automatiquement comme la gamelle SureFeed.
- Composition nutritionnelle variable : il n’est déjà pas toujours facile d’interpréter la liste des ingrédients sur un sac de croquettes. Mais pour la pâtée, c’est encore plus compliqué. Certes, vous aurez une liste d’ingrédients. Mais en volume, il faut savoir que la majorité des pâtées contient énormément de gelée qui n’a aucune valeur nutritive.
Que choisir ? Faut-il donner des croquettes ou de la pâtée à son chat ?
Que ce soit croquettes ou pâtée, chaque solution comporte des avantages et inconvénients. Mais il est tout à fait possible de nourrir son chat exclusivement avec l’une ou l’autre solution. Votre choix devra donc se faire selon les goûts de votre chat et votre mode de vie. Par exemple, si vous avez des horaires chargés hors de chez vous, les croquettes peuvent se montrer plus pratiques.
A savoir que si votre chat a le moindre problème de santé chronique, consultez toujours votre vétérinaire !
Dans tous les cas, favorisez toujours la qualité et fuyez les premiers prix, aussi bien en croquettes qu’en pâtée. Ne faites pas de votre petit félin un mangeur de céréales ou de gelée. Car il s’agit d’un carnivore exclusif : la base de son alimentation doit toujours être de la viande, quelque soit la forme choisie.
Croquettes ET pâtée : la bi-nutrition ou alimentation mixte
Pour profiter des avantages des 2 formules et compenser leurs inconvénients, la solution qui séduit de plus en plus est de ne pas choisir, ou plutôt, de choisir les deux ! D’ailleurs, beaucoup de vétérinaires sont favorables à donner à la fois des croquettes et de la pâtée.
Ici, il ne s’agit pas de les mélanger dans la même gamelle 😉
Choisissez plutôt de donner un repas de pâtée, le matin ou le soir, et de laisser une gamelle de croquettes le reste du temps. Sans oublier un bol ou mieux encore, une fontaine d’eau fraîche.
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Par contre, ne tombez pas dans le piège de trop donner à manger à votre chat 😉
Autres alternatives pour nourrir son chat
La nourriture industrielle toute prête à l’emploi est très pratique. Mais elle peut aussi rebuter et ne pas inspirer confiance. Pour maitriser parfaitement ce qu’on met dans la gamelle de nos animaux, il existe d’autres solutions :
- La ration ménagère
Cela consiste à préparer soi-même les repas de son chat avec bien sûr de la viande (ou du poisson), des légumes, des féculents, un peu de matière grasse (huile par exemple), sans oublier un complément minéral et vitaminé pour l’apport de micro-nutriments. - Le BARF : l’alimentation crue
Le BARF (nourriture crue biologiquement appropriée) se compose évidemment de viande crue, mais également d’os charnus, d’abats et de quelques légumes
En bref, il existe beaucoup de solutions pour nourrir son chat et il est tout à fait possible de choisir du 100% croquettes pour chat, ou 100% pâtée. Pourvu de bien connaitre les limites de chaque régime, il sera possible de compenser les aspects négatifs de chaque solution. Le choix devra plutôt tenir compte du mode de vie de chaque famille pour que tout se passe en harmonie avec votre animal. Par contre, en fonction de son budget, il est important de privilégier la qualité de la nourriture, et ce, quelque soit la forme choisie.
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